Baissière
Un fossé creusé à niveau, le long d'une courbe de niveau, pour arrêter l'eau qui ruisselle et la faire entrer dans le sol.
Explication
Sur une pente, l'eau de pluie file vers le bas et emporte la terre. La baissière (swale en anglais) l'arrête : c'est un fossé creusé exactement à niveau, le long d'une courbe de niveau, dont la terre forme une butte en aval. L'eau s'y étale sur toute la longueur et s'infiltre au lieu de courir ; la butte, plantée d'arbres ou d'arbustes, profite de cette réserve. Technique décrite par Bill Mollison (Permaculture: A Designers' Manual, 1988) et par Brad Lancaster (Rainwater Harvesting for Drylands and Beyond, vol. 2, 2e éd., 2019).
Définition affinée
Contrairement à un fossé de drainage, une baissière ne transporte pas l'eau : son fond est horizontal, pour que l'eau reste et s'infiltre. Elle applique l'un des huit principes de Brad Lancaster : ralentir, étaler et infiltrer l'écoulement de l'eau (« slow, spread, and infiltrate the flow of water »). Elle s'adresse aux terrains en pente, là où l'eau ruisselle.
Points clés
Tracer au niveau, jamais à l'œil
Tout repose sur le niveau : un fond qui penche envoie l'eau vers un point bas, où elle déborde et creuse. On trace la courbe avec un niveau à eau (tuyau transparent), un A-frame ou un niveau laser, puis on creuse en gardant le fond horizontal. Le guide Gestion de l'eau au jardin détaille la méthode.
Toujours prévoir le trop-plein
Une grosse pluie finira par remplir la baissière. Lancaster en fait un principe : toujours prévoir le chemin du trop-plein, et gérer cette eau comme une ressource, vers une autre baissière, une mare ou un massif planté, plutôt que la laisser déborder n'importe où.
Commencer par le haut
Autre principe de Lancaster : commencer au point haut du bassin versant, puis descendre. Des baissières étagées sur la pente arrêtent l'eau au plus tôt, avant qu'elle ne prenne de la vitesse ; c'est l'idée du keyline, à l'échelle d'un jardin.
À surveiller
- • Une baissière creusée sans niveau concentre l'eau en un point et peut aggraver l'érosion qu'elle devait arrêter.
- • L'eau infiltrée continue de circuler dans le sol : sur une forte pente, près d'une maison ou sur un sol instable, faire valider le projet par un professionnel avant de creuser.
- • Sur sol argileux, l'eau s'infiltre lentement : le guide Gestion de l'eau au jardin conseille de creuser moins profond et plus large.
Exemples
- • Baissière en travers d'une pente enherbée, butte plantée de petits fruits
- • Trop-plein d'une baissière qui alimente une mare en contrebas
- • Baissières étagées du haut vers le bas de la pente
Sources
- Mollison, B. (1988). Permaculture: A Designers' Manual. Tyalgum : Tagari Publications.
- Lancaster, B. (2019). Rainwater Harvesting for Drylands and Beyond, vol. 1 (3e éd.) et vol. 2 (2e éd.). Tucson : Rainsource Press.