Dans le parcours : Eau et sol vivant
Gestion de l'eau au jardin
Ralentir, infiltrer, stocker et répartir doucement l'eau sur le terrain.
Introduction
L'eau est la ressource la plus précieuse et la plus inégale en climat changeant : trop l'hiver, manquante l'été. La gestion permacole de l'eau repose sur un principe simple : ralentir, infiltrer, stocker, répartir, au lieu d'évacuer.
Contexte du sujet
Sur un terrain conventionnel, une grande part de l'eau de pluie ruisselle ou s'évapore ; un terrain bien aménagé en retient beaucoup plus, créant des réserves pour les épisodes secs et limitant l'érosion lors des orages.
À qui s'adresse ce guide
Tout jardinier ou propriétaire confronté à des sécheresses estivales, des orages violents ou un sol qui se dessèche vite. Particulièrement utile sur terrains en pente.
Pourquoi c'est important
Réduit fortement les besoins d'arrosage. Évite l'érosion. Recharge les nappes. Crée des micro-climats plus frais. Multiplie la biodiversité (mare = explosion de vie).
À comprendre avant de commencer
- Connaître la pluviométrie locale et le sens de la pente (niveau à bulle, A-frame).
- Surface de toiture mesurée (1 m² × 1 mm de pluie = 1 L récupérable).
- Outils : bêche, niveau, tuyau d'arrosage transparent ou niveau laser pour tracer les courbes de niveau.
Étapes détaillées
- Étape 1
Récupérer l'eau de toiture
Installer une cuve de 500 à 5000 L selon la surface de toit. 1000 L par 50 m² de toit est un minimum confortable. Filtre à feuilles à l'entrée.
- Étape 2
Diriger les trop-pleins
Plutôt qu'envoyer le trop-plein à l'égout, le diriger vers un massif planté ou une noue d'infiltration.
- Étape 3
Tracer les courbes de niveau
Avec un A-frame ou tuyau d'arrosage rempli d'eau : tracer les lignes horizontales sur la pente. C'est sur ces lignes qu'on creusera baissières et plantera.
- Étape 4
Creuser des baissières (swales)
Tranchée de 30-50 cm de profondeur, 50-80 cm de large, suivant la courbe de niveau. Talus aval planté d'arbres ou arbustes. Stoppe et infiltre le ruissellement.
- Étape 5
Créer une mare
Trou en pente douce (zones 5/20/50/100 cm), bâche EPDM ou argile compactée, plantes aquatiques. Stocke, refroidit, attire la biodiversité.
- Étape 6
Pailler partout
5 à 10 cm de paille ou de BRF sur tout sol nu, les matériaux grossiers en haut de la fourchette ; les tontes fraîches en fines couches qu'on laisse sécher, car en couche épaisse elles se tassent et laissent mal passer l'eau et l'air. Un paillis organique qui couvre le sol limite nettement l'évaporation à sa surface : la FAO retient une baisse d'environ 5 % pour chaque dixième de surface couverte, soit de l'ordre de moitié pour un sol entièrement couvert (FAO, bulletin d'irrigation et de drainage n° 56). La plante continue de transpirer : le paillis espace les arrosages, il ne supprime pas ses besoins en eau.
- Étape 7
Choisir les plantes selon micro-relief
Bas de baissière (humide) : iris, menthe, salicaire. Haut de butte (sec) : thym, sauge, lavande. Flanc : majorité des cultures.
Exemples concrets
- Maison 80 m² toit + jardin 200 m² : cuve 1500 L + petit massif d'infiltration sous gouttière + paillage 10 cm.
- Terrain en pente 2000 m² : 3 baissières en courbes de niveau + mare 5 m² en bas + cuves toiture.
Erreurs fréquentes à éviter
- Cuve placée au soleil sans couvercle hermétique : moustiques + algues.
- Baissière creusée à la louche sans niveau : l'eau s'écoule en un point et érode.
- Mare bâche posée sans sable de protection : perforation rapide par cailloux ou racines.
- Arrosage par aspersion en plein jour : le vent et l'évaporation emportent une part de l'eau (environ 15 % de jour dans des mesures en climat semi-aride, nettement moins la nuit, Playán et al., 2005), et un feuillage qui reste mouillé des heures favorise le mildiou (RHS).
Conseils & bonnes pratiques
- Arroser tôt le matin ou le soir, au pied, en pluie lente.
- Goutte-à-goutte enterré sous paillage : record d'efficience.
- Eaux grises filtrées (douche, lave-mains) → bassin planté → arrosage des arbres et espaces verts, dans le cadre réglementaire (voir le concept Eaux grises).
Questions fréquentes
- Faut-il une autorisation pour une cuve ?
- Non en France pour usage extérieur. Pour usage intérieur (WC), oui (mairie + plombier certifié).
- L'eau de cuve est-elle potable ?
- Non. Elle convient à l'arrosage, au nettoyage, et avec filtration aux WC et lave-linge.
- Une baissière en sol argileux ?
- Plus difficile : creuser moins profond et plus large, et planter au talus pour percer la couche par les racines.
À retenir
- Ralentir, infiltrer, stocker, répartir, jamais évacuer.
- Cuves + baissières + mare + paillage = système complet.
- Toujours tracer au niveau, jamais à l'œil.
Sources
- Allen, R.G., Pereira, L.S., Raes, D. & Smith, M. (1998). Crop evapotranspiration: guidelines for computing crop water requirements. FAO Irrigation and Drainage Paper 56. Rome : FAO.
- Playán, E. et al. (2005). Day and night wind drift and evaporation losses in sprinkler solid-sets and moving laterals. Agricultural Water Management, 76(3), 139-159.
- RHS (Royal Horticultural Society) : Watering plants wisely (rhs.org.uk/garden-jobs/watering)
- RHS (Royal Horticultural Society) : Mulches and mulching (rhs.org.uk/soil-composts-mulches/mulch)
- Iowa State University Extension and Outreach : Using Mulch in the Garden (yardandgarden.extension.iastate.edu/how-to/using-mulch-garden)
- Colorado State University Extension (Whiting D., O'Meara C. & Wilson C.) : Mulches for the Vegetable Garden (extension.colostate.edu/resource/mulches-for-the-vegetable-garden/)