Trèfle incarnat

Comme ses cousins trèfles, il fixe l'azote de l'air en nodulant avec cette bactérie ; une inoculation est conseillée en sol qui n'a jamais porté de trèfle. Le mécanisme est établi, mais l'ampleur au jardin très variable : les fourchettes des manuels de couverts (de l'ordre de plusieurs dizaines de kg d'azote à l'hectare) sont des estimations d'expérimentation, pas des mesures. Point clé : l'azote profite surtout à la culture SUIVANTE, après destruction et décomposition du couvert, bien plus que par transfert depuis un trèfle vivant.

Ses capitules rouge sang produisent un nectar recherché des abeilles, et la pollinisation augmente en retour sa production de graines. L'effet documenté porte sur le rendement grainier du trèfle lui-même (gains de semences avec quelques colonies par hectare), pas sur un service rendu aux cultures voisines.

Engrais vert d'hiver : une fois détruit, il se décompose et libère de l'azote. Le titre et le résumé de l'étude citée rattachent cette libération au stade de croissance du trèfle au moment de sa destruction et à la composition de ses tissus. Aucun chiffre n'en est repris ici, et le contenu complet de l'article n'a pas été lu.

Le couvert offre pollen et refuge de début de saison à cette petite punaise prédatrice de thrips, pucerons et acariens, qui peut ensuite gagner les cultures voisines. Le rôle d'habitat est rapporté ; l'ampleur du service de lutte biologique au jardin n'est pas quantifiée dans une source primaire.