Serre
Un abri transparent qui laisse entrer la lumière, retient la chaleur et coupe le vent et la pluie : on y avance, prolonge ou protège les cultures.
Explication
Le soleil traverse le verre ou le plastique et réchauffe le sol, les plantes et l'air ; la paroi garde cette chaleur, et le verre renvoie même vers l'intérieur celle qui rayonne dans la serre (RHS). Sans chauffage, on parle de serre froide : elle avance les semis et les plantations du printemps, accueille l'été les cultures frileuses comme la tomate, l'aubergine ou le poivron, et garde l'hiver des légumes-feuilles rustiques (RHS).
Définition affinée
La serre est le degré le plus fermé d'une famille d'abris : la cloche posée sur un plant, le petit tunnel qui couvre quelques rangs sans qu'on puisse y entrer, le grand tunnel où l'on marche, la serre de verre ou de polycarbonate et, au bout, les serres chauffées et éclairées des professionnels (université Purdue). Le voile étendu sur les cultures et le châssis, caisse basse au couvercle vitré, en sont les cousins (RHS). Chauffée, une serre change de nature : elle garde hors gel des plantes frileuses, au prix d'une énergie que la RHS invite à économiser. En permaculture, c'est un élément à placer comme les autres, près de la maison et dans la lumière d'hiver (voir les zones de permaculture et les secteurs).
Points clés
Ce qu'elle change
Le jour, l'abri se réchauffe vite, à l'écart du vent et des averses : une serre froide fait gagner des semaines au printemps comme à l'automne. La nuit, sans soleil, elle se refroidit : quand il gèle fort dehors, on étend un voile sur les cultures, à retirer le matin (université Purdue).
Sa limite d'hiver : la lumière
Sous une dizaine d'heures de jour, la croissance devient très lente, même au chaud : c'est la « période de Perséphone », selon le mot d'Eliot Coleman que reprend l'université Purdue. D'où la règle de la culture d'hiver : planter assez tôt pour que les légumes aient presque leur taille de récolte avant les jours les plus courts.
Ce qu'elle demande
Une serre se conduit. Il faut l'aérer dès qu'il fait beau, car elle surchauffe vite du printemps à l'automne (RHS), l'arroser puisque rien n'y tombe du ciel, et surveiller les ravageurs qui aiment l'air chaud et sec, comme l'araignée rouge (RHS). Sans pluie pour les lessiver, les sels des engrais et du compost s'accumulent aussi dans son sol (université Purdue).
À surveiller
- • Fermée un jour de soleil, une serre peut griller ses plantes, même au printemps : la RHS conseille de la garder sous 25 à 27 °C.
- • En France, une serre de plus de 1,80 m de haut demande une déclaration préalable en mairie, et un permis de construire au-delà de 4 m de haut ou de 2 000 m² au sol (Code de l'urbanisme, articles R421-2 et R421-9).
Exemples
Sources
- RHS (Royal Horticultural Society) : « Greenhouses: choosing » (rhs.org.uk/garden-features/choosing-greenhouses)
- RHS : « Greenhouse: ventilation and shading » (rhs.org.uk/garden-features/ventilation-and-shading-greenhouses)
- RHS : « Vegetables: growing in your greenhouse » (rhs.org.uk/vegetables/growing-in-greenhouse)
- RHS : « Fleece and crop covers » (rhs.org.uk/prevention-protection/fleece-and-crop-covers)
- RHS : « Coldframes and mini-greenhouses » (rhs.org.uk/garden-features/coldframes-and-mini-greenhouses)
- RHS : « How to heat a greenhouse efficiently » (rhs.org.uk/advice/profile?pid=376)
- RHS : « Glasshouse red spider mite » (rhs.org.uk/biodiversity/glasshouse-red-spider-mite)
- RHS : « Climbers and wall shrubs for sun » (rhs.org.uk/plants/types/climbers/for-sun)
- Maynard, E. T. & O'Donnell, M. (2019). Managing the Environment in High Tunnels for Cool Season Vegetable Production. Purdue Extension, HO-297-W.
- Guan, W. (2016). « Salt Accumulation for Vegetable Production in High Tunnels ». Vegetable Crops Hotline, Purdue University.
- Smith, C. (2008). Starting Plants Early Outdoors. New Mexico State University, Cooperative Extension Service, Guide H-220.
- Code de l'urbanisme, articles R*421-2 (e) et R421-9 (g), version en vigueur depuis le 16 novembre 2024 (Légifrance).