Maïs
Zea mays L.
Famille botanique : Poacées
Céréale emblématique des Amériques (Zea mays, Poacées), le maïs est issu d'une graminée sauvage mexicaine, la téosinte, patiemment sélectionnée par les peuples mésoaméricains. Gourmand en eau, en chaleur et en azote, il forme la tige-tuteur des Trois Sœurs. Sa pollinisation est portée par le vent : on le cultive en bloc plutôt qu'en ligne pour une bonne fécondation.
Plein soleil
Riche, profond
Abondant
Pollinisé par le vent : planter en bloc plutôt qu'en ligne, pour que chaque épi soit bien fécondé
Meilleure récolte avec plusieurs pieds ou deux variétés
Rôle en permaculture
Tuteur vivant des Trois Sœurs, le maïs dresse la strate verticale sous laquelle s'organise l'association : sa tige robuste porte le haricot grimpant, qui fixe l'azote et en restitue une part au sol pour les cultures suivantes, pendant que la courge étale au sol un paillage vivant limitant l'évaporation et les adventices. Grosse consommatrice d'eau et de fertilité, la plante réclame un sol riche et profond, qu'une rotation avec des légumineuses aide à préparer. Sa pollinisation étant portée par le vent, on la cultive en bloc serré plutôt qu'en ligne, pour que chaque épi soit bien fécondé. Sa haute silhouette peut aussi servir de brise-vent ou d'ombrage léger pour des cultures plus basses et sensibles à la chaleur.
Associations favorables
Fixent l'azote de l'air (légumineuses)
Compagnonnage traditionnel (bienfait non démontré)
Associations défavorables
Concurrence (eau, lumière, racines)
Insectes attirés ou utiles
Ravageurs & maladies connus
Ravageurs et maladies qui touchent fréquemment cette plante, clique pour savoir les reconnaître et les gérer.
Saisons & disponibilité
Maïs doux : août à octobre.
Disponible : Août, Septembre, Octobre.
Repères pour climat océanique / tempéré, peut varier selon la région, l'altitude, l'exposition et le mode de culture.
Sources
- RHS, « How to Grow Sweetcorn » (rhs.org.uk/vegetables/sweetcorn/grow-your-own)
- La Ferme de Sainte Marthe, « Réussir la culture du maïs » (fermedesaintemarthe.com/en/blogs/comment-reussir-la-culture-de/reussir-la-culture-du-mais)
Propriétés nutritionnelles & médicinales
Information à visée pédagogique. Ne remplace pas un avis médical. Les effets dépendent de la forme, de la dose et du contexte personnel.
Comportement de famille : Poacées
En général, les Poacées structurent et aèrent le sol grâce à leurs racines fasciculées denses (maïs, blé, orge, seigle, avoine), et laissent une paille précieuse en paillage. Gourmandes en azote pour le grain (surtout le maïs), elles font d'excellents engrais verts d'hiver (seigle, avoine).
Comprendre les familles, c'est apprendre une règle par famille plutôt que chaque association une à une. En savoir plus →
Espèces & variétés
Les espèces et variétés les plus connues en France.
Variétés connues
Paroles de peuples
Paraphrases attribuées à leurs sources documentées. Jamais de citation inventée.
Haudenosaunee (Confédération iroquoise) · Nord-est de l'Amérique du Nord
Les Haudenosaunee transmettent l'enseignement des Trois Sœurs : le maïs, le haricot et la courge ne sont pas trois cultures, mais trois sœurs qui s'embrassent et grandissent ensemble. Le maïs prête sa tige au haricot ; le haricot offre l'azote au sol pour le maïs ; la courge couvre la terre pour les protéger toutes. Ce que les sœurs apprennent au champ, elles l'enseignent aussi aux humains : on ne réussit pas seul.
Robin Wall Kimmerer (botaniste, membre Citizen Potawatomi), Braiding Sweetgrass, Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge and the Teachings of Plants, Milkweed Editions, 2013.
À retenir
- • Préfère une exposition plein soleil.
- • Sol idéal : riche, profond.
- • Compagne classique : Haricot.
- • À éloigner de : Tomate.